রবিবার ভোর ৫টা বেজে শুরু হলো ৭৯ তম বিশ্বের দীর্ঘতম ওপেন ওয়াটার সুইমিং চ্যাম্পিয়নশিপ। আহিরন CRPF ঘাট থেকে বহরমপুর পর্যন্ত ৮১ কিমি দীর্ঘ সাঁতারের কার্যক্রমটি ভাগীরথী নদীর খোলা জলে অনুষ্ঠিত হচ্ছে। এই প্রতিযোগিতাটি বাংলাদেশের সীমান্তবর্তী রাজ্য পশ্চিমবঙ্গের মুর্শিদাবাদে অনুষ্ঠিত হচ্ছে, যা ইতিহাসের একটি গুরুত্বপূর্ণ অধ্যায় হিসেবে বিবেচিত।এবারের প্রতিযোগিতায় অংশ নিচ্ছেন ২০ জন বিদেশি ও দেশীয় সাতারু। অংশগ্রহণকারীদের মধ্যে স্পেনের মিকেল আর্টিয়েগা এই প্রথমবারের মতো ভারত এসে ভাগীরথীতে প্রবেশ করেছেন। প্রতিযোগিতায় শুভেচ্ছা জানাতে অনেকেই ইতিমধ্যে উপস্থিত হয়েছেন। অতীতে এই প্রতিযোগিতায় অংশ নিয়ে ইংলিশ চ্যানেলের প্রস্তুতি নিয়েছিলেন বিখ্যাত সাতারু বুলা চৌধুরী ও সায়নী দাস।মুর্শিদাবাদ সুইমিং অ্যাসোসিয়েশন এই ঐতিহ্যবাহী প্রতিযোগিতার পরিবেশকে বজায় রাখছে, যা ১৯৪৭ সালের আগে থেকে শুরু হয়েছিল। এবছর ৮১ কিমি সাঁতারের লড়াইয়ে দেশ-বিদেশের সাতারুরা তাদের প্রতিভার প্রদর্শন করতে প্রস্তুত।প্রতিযোগিতার আগের রাতে, দেশ ও বিদেশের প্রতিযোগীদের সংবর্ধনা দেওয়া হয়, যা এই অনুষ্ঠানের বিশেষ বৈশিষ্ট্য। প্রত্যাশা করা হচ্ছে যে, এবারের সাঁতার প্রতিযোগিতা আবারো নতুন রেকর্ড স্থাপন করবে এবং সেই সঙ্গে দর্শকদের মধ্যে উন্মাদনা সৃষ্টি করবে।এবারের চ্যাম্পিয়ন কে হবেন, তা জানতে বিশ্বের সকলের নজর মুর্শিদাবাদের দিকে। খেলা শুরু হওয়ার পর থেকেই উত্তেজনা বাড়তে থাকে, এবং এখন শুধু কয়েক ঘণ্টার অপেক্ষা।
